一位独居的西澳老人，守着一大片没有围墙的山林之家，15年来却从不寂寞。一群灰袋鼠成为她的家庭成员，她更是义不容辞地当起了“袋鼠妈妈”。
苏（Sue）在15年前买下图吉（Toodyay）的一块林地，在此建房安家。一个傍晚，一只灰袋鼠蹦蹦跳跳前来“打招呼”，出于礼貌，Sue拿了些食物喂它。不曾想，第二天，这只袋鼠带来了更多的袋鼠，久而久之，一群固定的袋鼠每天傍晚都前来觅食，成了Sue后院的常客。尽管苏不是图吉唯一一个“照看”袋鼠的人，但苏的“后院袋鼠”已成为图吉一个别致的旅游景点Roos at Sue’s。
图吉（Toodyay）位于雅芳河（Avon River）域，是西澳小麦带（Wheatbelth）上的一个小镇，在珀斯东北部85公里处。最早的欧洲人在此安居是在1836年，其原始镇址是西澳最早一批内陆镇之一。十九世纪50年代旧镇址被一场大水淹没后，Toodyay镇搬到了现在的位置。
没有西澳标志性的大景点，图吉却是西澳人远离尘嚣、享受静谧，又无需疲于驾车的度假好去处之一。镇上的康纳斯磨坊（Connors Mill）和 旧监狱遗址博物馆（Old Gaol Museum）娓娓道来西澳历史一角；从图吉驾车半小时的雅芳国家公园（Avon Valley National Park）有各种鸟类和野生动物，可一览雅芳山谷的全景，还是著名的搭乘热气球观光地；不久前从金金镇（Gingin）搬到图吉的金金天文台（Gingin Observatory），更是将人的视野和思绪延伸到遥远、浩渺的星系和宇宙。但苏的“后院袋鼠”不尽相同，真实、亲切、温馨，就像发生在邻居阿姨家的那些事。
苏后院里每天来做客的袋鼠们在外人看来长得都一样，但是每只都有自己的名字，偶尔有“陌生人”闯进来，苏一眼就能分辨出来，但从不赶它们走，任由袋鼠们就像在野外一样自己处理“地盘纠纷”。7年前，苏照看袋鼠的事慢慢传开，于是遇到在车祸中不幸身亡的袋鼠妈妈留下“孤儿”幼袋鼠，就有人想起给她打电话，于是苏就义不容辞地当上了“袋鼠妈妈”。
关于袋鼠的有趣事实
袋鼠的繁殖能力很强，怀胎35天左右就可产下幼袋鼠。幼袋鼠刚生下来时只有2厘米左右大，不比一颗糖豆大多少，属于发育不完全的早产胎儿。刚出生的袋鼠宝宝全身微红、半透明、没有毛、眼睛和耳朵分不出来、没有视力、后腿很小，但是靠着前臂和爪子，袋鼠宝宝慢慢爬进母袋鼠的育儿袋内（大约不超过一刻钟的功夫），找到乳头并紧紧含住，在袋内继续发育到大约6个月大时才开始把头探出来，看看外面的世界，并偶尔离开育儿袋。
幼袋鼠长到快一岁时就要完全离开育儿袋，然而还是不离妈妈左右，并时不时把头伸进妈妈的育儿袋里吃奶。（林文责/大纪元）
幼袋鼠长到快一岁时就要完全离开育儿袋，把袋子留给准备出生的弟弟妹妹用。然而这时的幼袋鼠还是不离妈妈左右，并时不时把头伸进妈妈的育儿袋里，和弟妹共享母奶。（有趣的事实：母袋鼠的育儿袋里有四个乳头，两个分泌低脂肪乳水，供新生儿食用；两个分泌高脂肪乳水，供袋子外的幼年袋鼠食用。）
幼袋鼠长大成人、真正断奶，是要到大约1岁半的时候。对比袋鼠14-20岁的寿命，这个哺乳期可是相当长。这也为人工喂养幼袋鼠带来很高的成本。由于袋鼠不能消化乳糖，因此一般的牛奶是不能用来喂养幼袋鼠的，甚至会杀死它们。在紧急情况下，无乳糖牛奶可以使用，但仅用于几个小时内，因为牛奶不具备幼袋鼠健康成长所需要的合适养分。
有几款袋鼠奶粉可供使用，但价格不菲。苏介绍说，每公斤25澳元的袋鼠奶粉，只能供她正在喂养的两只幼袋鼠消耗2-3天。Tilly是一只雌性幼袋鼠，在6、7个月大的时候，妈妈在一场车祸中丧生。好心的路人救下Tilly，和苏联系收养了它。苏把它从2.4公斤喂养到现在的3.5公斤；另一只雌性幼袋鼠Nina，更小一点的时候妈妈被车撞死，被苏收养，从1.5公斤喂养到现在的3.25公斤。
8年抚养近20只袋鼠宝宝
喂养袋鼠需要得到相关政府部门的批准和监管，也需要经过一整套专业培训。幼袋鼠生活的环境温度、吃喝拉撒、甚至喂奶的奶瓶和奶嘴都有讲究。每天喂奶的时间和次数，以及体重增长，都要做详细记录。幼袋鼠很小的时候，喂养人需要24小时监护，就像对待一个婴儿一样，也就是说，如果喂养人要出门的话，也需要带上幼袋鼠。
苏8年的时间里抚养了近20只袋鼠遗孤。（林文责/大纪元）
在苏朴素的房子里，Tilly和Nina安静地分别待在两个挂在木头椅子背后的布口袋里，只有一个小小的头露出来，甚是可爱。如果游客愿意的话，可以抱抱用被子裹住的幼袋鼠。幼袋鼠很温顺，甚至连小孩子抱也很安全。
8年的时间里，苏总共抚养过10-20只幼袋鼠。她说，澳大利亚人普遍对袋鼠不友好，这一点她不赞成。靠政府退休金，以及一点其它收入度日的苏，照顾这些袋鼠可不是一件容易事。苏算了一笔账，她每周喂养袋鼠需要大约150澳元。苏因此开放了她的“后院袋鼠”，让游客近距离贴近西澳灰袋鼠，不收门票，但欢迎捐助一点给袋鼠买食物的钱。
除了做“袋鼠妈妈”，苏还是当地的志愿急救车护士，以及消防信息员。随时准备着帮助那些需要帮助的人或动物，这就是苏的退休生活。
一点关于袋鼠的英文小贴士
成年公袋鼠被称作buck、boomer或jack；成年母袋鼠被称作doe、flyer或是jill；幼袋鼠被称作joey；一群袋鼠被称为mob；“Roos”是对所有袋鼠或小袋鼠（wallabies）的口语俗称。
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