近日，澳洲一架小型望远镜在亚利桑那沙漠首次捕捉到一个太阳系垂死螺旋行星的镜头，它观察到残余星体在朝着白矮星旋转时瓦解，这是太阳系灭亡的一个预兆。
据澳洲人报报导，该发现发表在《自然》杂志上，证实了太阳系卫星死亡后会变成太阳的薄金属“外套”的理论。
研究小组的哈佛大学的天体物理学家范登堡（Andrew Vanderburg）说：“这是人类以前没有见过的，我们正在看着一个太阳系走向毁灭。”
研究小组认为，六个月亮大小的行星残骸正在距离约570光年的处女座星座的“白矮星”附近旋转 ，它们边运行边燃烧，每4.5小时有大约地球大小的体积解体。它们瓦解时剩下的星体“污染”了死亡行星的大气层， 铁和硅等重元素降至白矮星表面。白矮星是演化到末期的恒星。
研究小组成员、新南威尔士大学天文学家威滕迈耶（Robert Wittenmyer）说：“我们知道这种事情在发生，但捕捉到它验证了我们的理论。行星解体接近白矮星是一个非常罕见的事件。它可能持续成千上万年。在我们的世界是一眨眼的瞬间。”
这架澳洲小型望远镜类似于星球大战的R2-D2，是由一个工厂制造的机器人望远镜。其建造成本仅为25万澳元——由新南威尔士大学提供。这一四架望远镜合作项目的参与者包括哈佛大学、宾夕法尼亚州立大学和蒙大拿大学。
它的职责是跟进由如美国航空航天局（NASA）的开普勒太空K2望远镜等更昂贵的设施所做的有前途的观察。
年底，价值100万澳元的摄谱仪将到位，明年研究团队将开始寻找距离75光年的类地球行星。
该发现是在今年10月21日， 这个日期在电影系列片《回到未来》中曾被提到，这是太阳系灭亡的一个预兆。但是威滕迈耶博士说这大概是50亿年远的事情。
来源：大纪元 责任编辑：尧宁
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