（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）根据澳洲一项最新研究，在尼安德特人（Neanderthal）灭绝之前，其在5400年内可能曾与欧洲早期现代人共存。
据澳新社消息，科学家们认为，几千年来的杂交通婚，可以解释为什么不是非洲人人种的基因中，为什么会有百分之二的尼安德特人基因。澳洲国立大学的伍德（RachelWood）博士说：“他们在很长一段时间内曾是邻居，这可能使他们混种交配。”
伍德说，四万年前在尼安德特人和现代人类间有一个复杂的嵌合体（遗传学上用以指不同遗传性状嵌合或混杂表现的个体，亦指染色体异常类型之一）。“它比我们认为的要复杂得多。”伍德博士和她的研究团队使用放射性碳年代测定法技术，对欧洲考古遗址的200个骨骼样品和工具进行了重新测试。他们估计尼安德特人灭绝于39,000~41,000年前，曾与人类共存了2600~5400年。
这一发表《自然杂志》上的研究结果，协助澄清了一个已经持续了五十多年的论点，科学家们在此期间提出的是一个完全不同的观点。一些科学家认为，尼安德特人在人类出现之前灭绝，另一些科学家认为尼安德特人与人类共存时间长达两万年。伍德表示：“不同的人在相同的数据面前，会把不同的日期看作是可靠的。这些数据不够完善。”
最主要的问题是，陈旧的骨骼和木炭经常受到污染，科学家们近期的测试形式是采用放射性碳同位素分析。伍德及其同事们对文物的选择非常小心，并使用最先进的清洁技术来消除污染。
目前尚不清楚具有人类特征的短肢体、桶装胸和大鼻子的尼安德特人灭绝的原因。伍德说这可能是由于环境的变化、适者生存的竞争以及我们早期祖先的疾病所致。
责任编辑：李熔石
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