（大纪元记者张茹澳洲墨尔本综合报导）每周$503.71澳元对你来说意味着什么？根据最新估计，这是澳洲单身贫困线的生活标准。一个典型的全职工收入是这个数字的三倍（将近1500元/周）。但还有一个群体远远低于这个生活水平——那就是失业者。澳洲单身的失业救济金(Newstart)仅为每周$255.25元，大约是贫困线的一半。即使加上租金补贴，也比贫困线低38％。
以优越的社会福利美名远播的澳洲，其实对失业者相当苛刻。澳洲的失业救济金与经合发组织(OECD)的其它成员国比起来，结果非常令人不安。OECD的数据显示，澳洲对单身失业者的救济水平只相当于平均工资的28％。
相比之下，7个主要的欧洲国家，德国、法国、意大利、瑞士、荷兰、奥地利和比利时，在失业的初始阶段，单身人士的失业救济金为平均工资的64％，比澳洲高出36个百分点。在加拿大、爱尔兰、新西兰、英国和美国等主要的英语国家，这个比例为47％。即使在亚洲的韩国和日本——他们也做得比澳洲更好，在失业的第一年，救济金相当于50%的工资。
澳洲的失业补贴与南欧的希腊、西班牙、葡萄牙等国家水平相当，但这些国家都曾因全球金融危机和主权债务问题而使其福利系统深受打击。相比之下，澳洲的财务实力要雄厚得多，不但躲过了金融危机的侵袭，资源也更为丰富。
本月出台的联邦预算使失业者更受打击。评论家认为，这份预算已表现出澳洲政府对失业人士的态度达到“薄情寡义”的地步。
按照新预算案中的有关规定，从明年起30岁以下的年轻人要在失业6个月后才能领取失业金，而且他们对得到的工作机会就要接受，不可挑三拣四，否则将无资格领取补助。总理艾伯特为之辩护说，他认为年轻无业者不应该拒绝提供给他们的工作机会而享用社会福利，这容易导致他们一辈子都依赖社会福利而不参加就业。
悉尼科技大学的研究员莫里斯（AlanMorris）以及麦觉理大学的威尔逊（ShaunWilson）认为政府的做法将适得其反。他们研究了失业金对生活的影响，发现许多失业人士因为太贫困潦倒，缺乏必要的生活条件和自信心，以至于更难找到工作。
“在澳洲有一个非常强大的观念，如果你给失业的人太多钱，他们将成为混混，”莫里斯说，“这个谜团真的需要被摧毁-我们的研究结果表明，人们发自内心都想要工作。没有人喜欢呆在家里。”
据时代报报导，墨尔本Northcote区25岁的杰卡(MeredithJacka)小姐就因为失业而处于非常贫困的状况。每周她在支付了分租房的房租，食物和一些生活必需品后，就只剩下$20元零花钱。她感到前途渺茫，不知道这样的生活要怎么过下去。
杰卡来自巴拉瑞特附近的小镇Trentham，那里只有很少的就业机会，在过去5年里杰卡都处于“就业不足（Underemployed)”的状况，只是偶尔打些零零散散的工。由于买不起车，很多零时工她都无法做。“如果第二天早上6点在Springvale有早班我就不能接，因为太早了没有公共交通，我也没车。”
包括房租补贴在内的每周$280澳元的失业金仅够糊口，她只有30元的预算买些日用品。有时几份账单同时到达，她会因囊中羞涩而求助于福利机构的食品券。最近，她在攻读社区服务文凭，希望毕业后能找到一份可靠的工作，但这并不像听起来那么容易。
根据新的联邦预算案，如果杰卡小姐再继续失业下去，那么从明年7月1日起，她连每周280元的失业金都没了，要等6个月后，她才能以工作换福利。然后，她要么找到工作，要么福利又将停6个月。对于长期找不到工作的年轻人，这个周期要无限循环下去。
澳洲政府表示，新政策将在未来4年内节约12亿澳元的失业救济金，但莫里斯和威尔逊先生都说，“与其增加不必要的公共开支，不如对失业者更慷慨些，这会增强社会的‘参与性、生产力和包容感’”。
（责任编辑：凌明）
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