来源：中正通和
从今年五月开始，澳洲政府便传出了有意废除印花税(Stamp Duty)的计划。进行如此巨大的税务改革，其中受影响的行业及个人甚广，并非一朝一夕就能达成。
起因
进行印花税改革，其原因来自与其密不可分的澳洲房地产业的近年来走势。澳洲房地产业在2008至2018这十年间的爆发，使至各州政府在征收印花税时挣得盆满钵满。而2018年后，房地产业的热度得到缓和，印花税的征收也放慢了脚步。2019年财年各州政府征得的印花税总和为188亿，这一数字与再前一年的217亿下降了13.36%, 同时也跌到2015财年后的最低值。2020财年突然爆发的疫情，使得澳洲房地产业特别是在维多利亚州，西澳等地区受创。墨尔本的房屋价格在过去的三个月中，下降了约3.5%。8月全澳首府在市场中房屋挂牌的数量相较2年前，也下降了约30%。随着印花税收入减少，此时不少呼声便直指废除印花税，转而对别的税种进行征收。从而刺激购房者的热情，带动房地产业发展。
澳洲印花税率真的过高吗？
澳洲早期印花税的征收可以追溯到18世纪，而近几十年来，澳洲的印花税率并未发生巨大改变。就新南威尔士州而言，抛开首次置业印花税减免政策，澳洲本地居民的印花税率成阶梯式在1.5%至5.5%之间。对于购买300万澳币以上的物业，超出的部分会征收7%的额外印花税（stamp duty premium）。对非澳洲公民来说，还会征收附加印花税（Stamp duty surcharge）8%。维多利亚州的印花税税率也与新州在基本相同水平。
目前大多数废除印花税的支持者都认为，印花税的过高会造成购房者选择置业时的阻碍。且印花税存在不公平性，对于相同资产水平的两个家庭来说，搬家次数较多的家庭，会承担更高昂的印花税款。那么澳洲的印花税率与其他发达国家相比真的算高吗？
以低税率闻名的香港，在印花税的征收方面，着实体现出了香港寸土寸金的特点。香港房产的印花税率也是成阶梯状，从1.5%达到最高8.5%。为了防止非本地人哄抬香港房价，政府还对海外买家征收房价30%的交易费。另外，海外买家如果在购房后的三年内卖掉该房产，还需要缴纳额外的10%-20%的印花税。
在英国，威尔士州的自住房印花税率成阶梯式在0至12% 之间，非自住房则在3%至15%之间。
美国征收的印花税率相对较低，在0.1%至4%之间，然而美国的置业者需要持有物业的期间需要承担较高昂的土地税 (Land Tax).
谁是下一个印花税的替代者？
同为房产税(Property tax) 中的一种，不少人认为征收土地税(Land tax) 比征收印花税更稳定，持久。废除印花税，增加土地税的征收，可以在短期内刺激房产市场，购房者可以取而代之的每年逐步向政府交纳土地税，政府从长远来说可以取得稳定，持久的税收。
土地税与印花税一样，都是由州政府进行制定，收取的税种。新南威尔士州在1880年代引进了土地税的概念，在2005发生了重要改革，目前新州自住房是免除土地税的征收，非自住房的土地税为1.6%，需要征收的则是超过免税额度 (General threshold) $734,000之上的部分。
那么从土地税下手，真的可以达到预期的效果吗？2019财年内，各个州政府征收的土地税总额约107亿，占总税收的1.91%。而这个数字是远不及印花税带来的税收188亿。那么单纯的抬高土地税填补废除印花税带来的税收漏洞，意味着纳税人将面对每年1.5-1. 75倍的土地税缴纳。同理，高昂的土地税也会像印花税一样，必将成为购置物业时的忧患。为了填补废除印花税带来的亏空，也许需要从庞大的税收来源下手，例如消费税 (GST) -占总税收11.6%，个人所得税 – 占总税收41%。然而这样的税改波及面太广，牵一发而动全身，而且需要广大消费者，纳税人为购房者买单，缺少公平性和针对性
购房者真的能获利吗？
对于有买房刚需的消费者来说，印花税的废除未必是一个绝对的利好消息。自由市场的商品价格是由需求和供应来决定的。印花税豁免，并不意味着能够用省下的钱购置更心仪的房产。相反，越多的人入市，房屋价格也必定会上升。而且，房地产的市场是全球性的，当地的地产业传出利好消息，难免海外的资金涌入抬高价格。所以对于有购房刚需的消费者来说，何时入市并不依赖于印花税的税改。
对于政府而言，印花税的减免或废除，视作稳定房地产市场的手段，让房市稳定在一个相对供求平衡的水平。完全的废除印花税，短期内难以找到可替代的其他税种，也让市场动荡过大，与初衷违和。短期来看，对非澳洲公民实行的附加印花税（stamp duty surcharge）的减免也比较难实现，在目前国际形势较为紧张的情况下，会对海外资金流入进行控制，从而保护本地市场。
因此，废除印花税在当下看来仍然是纸上谈兵。相对的减免或提高免税额度，对市场进行缓慢的微调，也许才是未来澳洲印花税的走势。
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