作者：程守信
东汉马援，字文渊，右扶风茂陵（今陕西兴平县东北）人。他的祖先是战国时代的赵国将领赵奢，因为赵奢号马服君，所以后来便以马为姓。
马援年仅十二，父亲便去世了，但他却从小就胸有大志。马援开始时任郡督邮，因为同情所押送的囚徒，纵他逃走，以致自己也无法存身，流亡北方。他曾经对人说道：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”可见他的情操是多么高洁。他后来以牧为生，最多时拥有马牛羊等数千头，谷数万斛，成了个富人。
但是有一天，他却忽然醒悟，叹息道：“凡是积聚钱财产业贵在能施舍助人，否则的话，只能算作一个守财奴！”他将自已的所有财物全部散给穷人，自己仍穿着一身旧羊皮衣裤，没有任何财产。从他的所作所为为来看，他确实称得上是个奇人。
王莽时代他曾出来做官。任汉中太守。后来又依附割据陇西之地的隗嚣，任绥德将军。东汉光武帝刘秀起兵，他最终归附了刘秀，屡建战功。在刘秀手下，他曾任太守等职，建武十七年（41年），被封为伏波将军。因为征交趾有功，又被光武帝封为新息侯，并立铜柱，以表彰其功劳。他一生戎马，曾在军中立下豪言道：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬。”（后来他果然实现自己的豪言，死于军中）
马援自己为人严谨，生活俭约。他教育子侄：也要敦厚节俭，不妄言他人是非，要求很严格。
马援有侄子马严、马敦，他们和马援一样，自小就失去了父亲。他们的父亲马余，去世那年，马严刚刚才七岁，马敦年龄更小。正因如此，马援平时十分注意对两个侄子加以教育。当他远在万里之外的交趾作战时，听说在京居住的侄子喜欢讥议人物、评论好坏，他十分担心，在繁忙的军务中，抽出时间给侄子们写了一封长信，谆谆告诫他们。信中说：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。好论议人长短，妄是非正法（指讥刺时政），此吾所大恶也，宁死不愿闻子孙有此行也，汝曹知吾恶之甚也！”他反复叮嘱侄子们：不要妄言人过，不要讥刺时政，是有其深刻的社会背景的。马援身处当时的封建时代，深深懂得口能招来灾祸，故才在信中明确表示自己的态度，告诫侄子们慎言防祸。
接着，他又在信中列举当时的龙伯高和杜季良两人为例，告诫侄子们应该如何去做。龙伯高当时任县令，杜季良则任越骑司马。马援告诫侄子道：“龙伯高敦厚周慎，口无妄言，谦约节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹效之；杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧，致容数郡毕至，吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也（鹄：天鹅；鹜：野鸭）；效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”马援所举龙伯高与杜季良两人，都各有其优良品行，但马援要求侄子学敦厚谦约的龙伯高，不愿他们学豪侠好义的杜季良，实还隐含有一层敦厚谦约，足以明哲保身的意思在内。在那个特定的时代，不能说他没有道理。
侄子马严和马敦，都很听叔父马援的教诲。马严后来专心读书，精通《左传》等典籍，结交很多贤才，京城中人都十分器重他。遇到什么事情，马援还常常跟他商量，并把家事全都交给他。马敦后来也很有名。马援死后，马严和马敦两兄弟移居到钜下地方，京城一带都知道他们的名声，号为“钜下二卿”。后来，马援之女做了皇后，马严、马敦两人不仅没有倚仗这位堂妹的势力求官求利，反而更加闭门自守。马严觉得这样还难以完全避嫌隙，特意又向北方迁居，谢绝宾客往来。永平十五年（72年），由于马皇后下敕，马严才移居洛阳。后来汉明帝刘庄召见他，十分叹赏他的才学气度，命他出来任职，他才开始步入仕途。侄子马严和马敦，无论做官和做人，都很高洁有名望。这全是叔父马援对他们孜孜教诲的结果。
噫！像马援这样的叔父，堪称典范，难得呀！
（《后汉书.马援传》、《后汉书.马严传》）
来源：大纪元 责任编辑：王愉悦
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