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第一部分 – 澳洲的普通教育
澳 大利亚实行十二年国民义务教育,小学六年,中学六年(七到十二年级)。其中最后二年,十一,十二年级算是高中,为考大学作准备。读到中学十年级初中毕业 时,孩子们已经年满十六岁。从法律上说可以决定自己今后的生活走向。如果无心向学,或者别的什么原因不能继续学业。可以在十年级时拿到初中毕业文凭后,离 开学校踏上社会,溶入劳动大军。
在澳大利亚很少听说有留级,不管成绩好与坏,到最后都能通过考试,因为考试的时候,不同层次的学生,考不同层次的考卷。以数学为例,高中的数学教材分二单元,三单元,四单元。单元越多难度越高,二单元的数学基本上就是加减乘除,四则运算和一些简单的中学数学。
不管你用二单元还是四单元的数学参加考卷,只要通过考试,都算通过。英语教学也是同样道理。
这二门算是主科,必须要学,必须要通过考试。剩余的科目可以任选,只要凑够十二个单元的科目,通过考试,就可以拿到中学毕业文凭。十二个单元科目有许多可以选择,比如体育,文艺,家政等等。
中学毕业十六,七岁去当学徒工,汽车修理,餐馆厨房,建筑木匠,砖瓦,水电。总之各行各业都有招收学徒工。但是在应征想从事的行业时,用人单位会要求提供中学毕业成绩单,孩子们的学习成绩,对于想从事的行业还是有影响的。
比如二单元的数学成绩,应征当个建筑木匠,砖瓦,水电学徒工是没有问题,如果应征当公司文员,都需要更好数学成绩。
澳 大利亚的家长们,没有中国家长们‘望子女成龙成凤’那么强烈的愿望。一切顺其自然,孩子不愿意读书,绝对没有家长来逼着读。在西方文化的思维意识中,以个 人为中心的意识非常强,孩子们有孩子们的生活,自己有自己的生活。生活资源的分配,夫妻放在第一位,孩子放在第二位。就是孩子们愿意读书,喜欢学习。我个 人认为西方社会的家长们,对孩子的付出相对是很少的,一切由社会和孩子们自己承担。
从小学到中学国家免费教育,学杂费,书费不用交。每当假期结束开学时,政府还经常给孩子们发放一笔数目可观的金钱,用以添置校服,文具。到是经常有看见政府,告诫家长们不要挪用给孩子们的金钱去赌博,去买酒喝的报道。
大 学学费由个人承担,在学期开始前交付,有百分之二十五的折扣。如果你今年报读的科目学费需要五千元,付三千五百元就可以了。使我不可理解的是,许多家长们 不愿意支付孩子们的大学学费,选择由孩子们自己承担。以孩子的名义向政府申请无息教育贷款。等孩子们毕业找到工作,收入达到一定的水平以后,从中按照比例 慢慢扣除。
我所知道的就有许多大学生,毕业后工作了近十年,还没有还清所借的教育贷款。家长们 普遍意识的不肯为孩子们多付出,是造成西 方社会,家庭关系淡漠的主要原因。孩子们早早的离开家庭,踏入社会,自食其力。创建自己的新生活,等到父母们年老体弱,生活不能自理的时候也就只有进养老 院一条路可以走了。
中学毕业当了几年的学徒工,掌握了一定的实践经验,要想成为真正的技师,还需要进入技术专科学校(可以去学校读也可以通过函授)。读一个文凭的学期一般为三个月到一年,学习期间政府还发生活费。
技 术专科学校为劳动大军增加专业知识起到了很好的作用,在澳大利亚从事或者经营许多行业需要有执照,而执照的申请,首先要有技术专科学校结业的文凭。如电 工,水管工,园丁,理发,美容等等。甚至于开个花店都要有文凭。有了技术专科学校结业的文凭。就可以开设自己感兴趣的小生意,自己给自己当老板。是走向中 产阶级的途径之一。
有科学研究报告显示,西方社会白人种群中,有超过百份之二十,患有不同程度的“拼读 障碍综合症”。这是先天遗传因子 所决定,现代医学还无法破解。也就是说在西方至少有一部分人,只能听,会说。而不能读和写。处于文盲状态,英语中有句常用语:You’re Smart, but not enough.很好地注解了西方孩子们可以自由选择努力读书,或者只受基本教育。这里面有着“自知之明”的含义。大众化中小学教育模式的设计,应该是源于 这样的种群状况。
当然天资聪明,一心向学,而且有着良好家庭教育的孩子们可以去精英学校,我们常说的 重点学校。从小学开始就有英才班, 开始选拔英才。这样的选拔,不看家庭背景,只重成绩,穷人富人站在同一起跑线上,奖学金的发放,以学习成绩为准绳。孩子们自己负担学习费用,百万富翁也同 样鼓励孩子们以学习成绩去竞争奖学金。当然百万富翁们赞助学校,那是另外一回事。
西方文化的组成部分里有机的溶入了包含自然科学,实用科学的哲学理念。在这样的文化熏陶下成长,即使患有‘拼读障碍综合症’的孩子,也不影响智力的发育。文盲一样可以生活的很好,照样可以出类拔萃。
澳大利亚已故首富,传媒大亨柏嘉先生就是很好的例子。
柏 嘉先生患有‘拼读障碍综合症’,是名副其实的文盲。但是他的哥哥却是成绩优良的好学生。当年兄弟俩从父亲手中继承了一家地区小报,哥哥对经商不感兴趣,自 愿放弃继承权,跑到美国去读书,后来留在美国当工程师。柏嘉先生也就是几十年的拼搏,建立了包括电视台,报社,杂志,赌场等等的商业王国。每天的商业信息 由秘书读给他听,商业王国的指挥由他口述,秘书代笔他签字。不得不说是奇人一位。
教育是国家之根本,是对未来的投入,同时教育又是个大题目,不是简单的篇幅可以概述。仅以此文对西方社会,劳动大军的教育发表我之见解。对于精英群体,和显赫贵族群体的培养将另文发表。
中 国的教育产业化,大学扩招,二流,三流,甚至野鸡大学应运而生,大学生的含金量已经大不如从前。如果并非学有所成,而勉强上大学,看着父母们背负着昂贵的 学费含辛茹苦地供养着你们,又于心何忍哪。这样的大学不读也罢。不如早日踏上社会,溶入劳动大军,靠自己双手创造生活,过的舒坦,自在。
第二部分 – 西方的精英教育机制如何培养精英
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古往今来普天下读书人寒窗苦读,为的就是一朝金榜题名时,飞上枝头变凤凰。在古代科举考试中,穷人家的孩子和富人家的孩子没有根本上的区别,过去的学费一般也由私塾老师说了算,而私塾老师们又以为人师表,安于清贫为傲骨。乐善好教为己任。
穷人家的孩子只要天资聪明,潜心向学,哪怕是家贫如洗,无力筹措学费,老师们照样乐于施教,从而造就的大儒,大家,名士流传千古,脍炙人口的故事数不胜数。
教育事业应该是国家之根本,代表着一个民族的继往开来。特别是对于精英人才的发现和培养,更需要全民族加以深切的关注。
澳 大利亚的教育制度中,拥有着比较完善的精英教育机制,人才的培养是从娃娃抓起。小学四年级开始部分有师资条件的几所小学,就设立英才班,从三年级学生中甄 别,考试,挑选聪明伶俐的孩子们,集中在英才班加以培养。为精英中学选送人才作准备,英才班考试侧重于孩子们的智力和自然常识等等基础知识。英才班的甄 别,挑选,和民族背景,家庭背景无任何关系。一切凭考试成绩优胜劣汰。而且所有的运作都是建立在国民义务教育的系统下,家长们不需要额外花费金钱。
精英中学的招生,是为了对成绩优异,天资聪颖的小学毕业生加以精心培养,提供更好学习环境的免费公立学校。相当于中国的重点中学。
报 考的学生参加由省一级教育中心安排的考试,成绩揭晓后,所有达到精英中学入闱分数线的学生,等待精英中学挑选。挑选学生的方式,是以精英中学上一学年在高 中会考中取得的成绩来排顺序,由成绩最好的精英中学先挑选学生,一般每年,每个精英中学招收一百二十名学生,排名在前五名的精英中学就把当年顶尖的百分之 二的小学生网罗在旗下。所以说精英中学也分普通精英和精英之中的精英。
澳大利亚是沿袭英国的教育体系和教师评估方式,精英中学教育贯彻 全面发展,知识传授以实际需要为原则。学生不设固定的班级和教师,可以自由选课,然后根据课程不同来选择不同的教室上课,培养自学能力和实际应用能力。在 教学过程中,课堂灌输极少,学习过程主要是在教师指导下的自学。
精英中学的学习环境也相当宽松,在悉尼的二十八所精英中学中,历年在高 中会考中稳居榜首的竟然是一所农业中学。在这所学校学习的学生每人拥有一小块土地,面积大约二平方米。在教师和老农的指导下耕耘,播种,以蔬菜,瓜果,花 卉为主。学生们必须亲手劳作,观察植物生长过程,了解气象,土壤,温度,水分,阳光和农作物之间相辅相成的关系。鼓励学生们把收获的果实带回家,和家人分 享收成的喜悦。
每年学校会安排二个星期的时间,带领学生们去农场野营,锻炼学生们生活自理能力,从 搭帐篷,野外厨房的建立和运作,到个 人卫生的管理都有着一定的要求。纳入学习成绩考试的一部分。这是个具有争议的教学方法,有专家撰文批评学校影响学生正常学习不务正业。但是该农业中学坚持 认为,学校为社会培养人才,应该是全方位真正的人才,不应该是离开了书本什么都不懂的所谓人才。中学生正是长身体,学习知识的年纪。而知识不仅仅来自书 本,知识源自于生活,源自于实践。
能让人们服气的是该农业中学取得的成绩,大学升学率百份之一百。新南威尔士教育厅的 做法是,高中会考 中单科成绩取得九十分以上,学生的姓名,所就读的学校会公布在报纸上。该校几乎所有学生都能在报纸上找到自己的名字。每年高考结束后,甄选出十名满分状 元,由教育厅长亲自颁发高考成绩单,该学校经常会占去四到五个满分状元名额。
精英中学七到十年级的教学以基础为主,和中国国内学校注重 书本灌输的方法不径相同,如果要和中国国内同级学生相比,绝对没有中国学生书本上的知识学的多,学的深。但是精英中学教会了学生如何学习的方法,和怎样提 高学习的效率,培养主动,自信,分析,思考能力。提高了学术,人际关系,和融入社会的能力。为最后二年的高中进行高深教学打下了扎实的基础,磨刀不誤砍柴 功,事实上起到了事半功倍的成效。
值得称道的是精英中学在教学气氛中加入的竞争元素。学生们在学校的表现,学习成绩都 以排名次的形式呈 现,用以激励学生们积极向上。因为精英中学就读的学生都是天资聪颖的孩子,智力上都不成问题,再加上力争上游的原动力。当然精英中学的孩子们对学习勤奋的 态度也不同于普通中学的孩子们。精英中学的孩子们周未会去补习学校,加读一些自己认为比较弱的或者比较强的学科,他(她)们认为二个极端都需要补习。前者 为了赶上,后者为了保持。
中国日益的强大,和世界交往的日益频繁,移民已经不是个陌生话题,中华民族历来重视 教育,在澳大利亚的中国新 移民们,并没有因为到了陌生环境而忽视对孩子们的教育。周未的补习学校门庭若市,人满为患。虽然补习学费不菲,但是为了让孩子们有个良好的学习环境,家长 们乐于掏腰包。我所知道的新移民家庭中百份之九十的孩子就读于精英中学。以至于现在悉尼的精英中学中黑头发,黄皮肤的孩子占到了大多数。主流社会时时有 “黄种人已经占领精英中学”的惊呼。精英中学毕业的学生进入大学后,因为学习成绩良好,一般选择医生,律师,工程师,医药学等等要求比较高的学科,这些学 科代表着中产阶级,代表着主流社会。
中国高考采取的是一锤子买卖,高考的那几天就决定了人生的命运。所谓一分之差,万人之下。过不了录取分数线,基本上就无缘大学校门。现在大学扩大招生,花钱买进去的那是另外一回事。
澳大利亚大学招生,高中会考成绩计算是以十二年级在学校学习的成绩,加会考成绩总和的平均数。学生们的学习成绩是被连贯性的标准衡量,因此而产生出公平,合理的成绩。极大地避免了一次考试的偶然性。
精英中学的教育机制保证了向专业人士,主流社会输送新鲜血液。普通中学和技术专科学校,为社会劳动大军融入社会提供技能的培训。二者缺一不可。
第三部分 – 贵族私立学校造就权利巅峰阶层
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澳大利亚的‘人文社会结构’组成部分,从广泛的意义来说,是由三个处于不同阶层的群体所综合组成。
社 会的底层是劳动大军,人们常说的‘蓝领’同时也包含着广大农村的农场主们。在这一阶层生活的群体们,不需要也不可能接受到很高深,良好的教育。一般的说法 中学毕业就足够了。众多的技术专科学校同时也为这一阶层提供着各种谋生的专业技能。比如泥瓦,水电,园艺,厨师等等。这一群体的人们背负着家庭的负担,工 作取得的收入,应付了各项生活开支后所剩无几,属于需要辛勤劳作,应付生活的群体。当然其中的佼佼者经过努力可能成为自雇者,小生意经营者。
社 会的中层是主流社会,由精英群体所组成。人们常泛指‘白领,专业人士们’。如医生,会计师,律师,教师,企业部门经理等等。这一群体的人们一般出生于良好 的家庭,自身受过比较高等系统的教育,有思想,有活力,个人修养层次较高,价值观的依属及思维方式符合西方社会的理念。是社会的中坚力量。也是任何执政当 局所依靠的力量。在西方社会对此有着一种说法,主流社会,中产阶级代表着民意。但是这一精英群体的力量还不足以左右政策的制定,和政治策略的取向。
出 生于豪门显赫的主流社会上层精英们,占据着西方世界的权利巅峰。生活在这一阶层的精英群体左右,主导,掌握着西方世界的政治,经济,法律等领域。这一群体 由政府要员,企业巨头,大法官,商界领袖,银行业者,和战略家所组成。这一群体成员几乎全部来自私立中学和名牌大学。
澳大利亚的私立中学又分教会学校和贵族精英学校,教会学校由政府配给的教育资金及宗教团体赞助。同时也收取学费,学生大多数来自中产阶级家庭。许多更是来自传统,虔诚的宗教信仰家庭。
澳大利亚的教会学校,秉承了英国传统教会学校的教学方式,有着比较严格的校规。学生除了完成教育部所规定的课程以外,道德观念、思维方法、社交礼仪也是必修课,同时神学的教育理所当然。
教 会学校是西方教育体系中一个具有特色的类别,教学质量和学生成绩一般来说好于普通学校。是中产阶层的子女们首选,教会学校走出来的学生,踏入社会在社交场 合中,经常可以自豪地介绍自己来自于某某教会学校。因为这代表着自己受过良好的教育,具有较高的个人修养和社会公德心。
贵族私立中学往 往用创立人的名字来命名,有些著名的已经有超过百年的历史。形成了一整套优秀而独特的教学方式。贵族私立中学同样也得到,和普通中学一样多的政府教育资金 的配给,更拥有着大企业,财团的注资。而且为了完美地把普通百姓阻挡在门外,入读的学生们需要交纳昂贵的学费,校服费,书本费,自动捐献赞助费,课外活动 费,外出露营费,音乐课程费,跨州跨国旅行费。所以贵族私立学校在师资力量,校园设施,学校财力,资源配给等方面都得天独厚。这样的贵族私立学校采取男女 同校,寄宿制。某种意义上说也锻炼了学生的独立性。从高考的成绩来看,贵族私立学校也无疑要比政府公立中学占有优势。道理很简单,因为有钱而财大气粗,出 得起高薪,贵族私立学校集中了顶尖的师资力量,包括从海外聘请。
那些頂尖的贵族私立學校不仅在澳大利亚数一数二,就是在欧洲富豪 贵族子弟的眼中也极受青睐,但这类贵族私立學校往往不接受别的人类种群。学校执行某种潜规则,一般只接受盎格鲁-撒克逊的后裔。这是一个很小的社会圈子, 在贵族私立學校就读的学生们,不但要学习普通学校需要学习的知识。更被授予与众不同的理念,思维方式不能等同于百姓,养成高高在上的习惯。学习如何了解掌 握民众的思想,情绪。所谓民生,民意。包括人类行为学,心理学。更需要学习演讲的技巧,古希腊,古罗马的雄辩家们是学生们学习的楷模。学生必须赞同并致力 于通过各种手段达到进入国家权力,经济,法律最高阶层的目的。頂尖的贵族私立學校一个主要宗旨就是协助学生获得权力和财富。
周游世界的旅游也是贵族私立學校帮助学生开阔视野的方法,每年假期学校会安排学生去欧洲,美洲的同级贵族私立學校建立校际联系。认识同一群体的学生,从而组合起彼此之间紧密联系的全球网络。多年后,当他们开始进入上流社会工作的时候,就是可信任的人脉关系。
澳 大利亚上流社会有着强烈的排外性,贵族私立學校并不是有钱的暴发户想进就可以进的。虽然有种说法是澳大利亚的白人是当年英国囚犯的后代,但是领导管理这个 国家的群体仍然是出生世家的,盎格鲁-撒克逊的后裔。这一群体平常的玩乐和社交是在一些顶级的俱乐部里进行着,交流着,相互提携支持着。诸多改变澳大利亚 的方案和办法由此产生。尽管现代社会日益多元化,但这一群体的文化,道德和价值观仍然在影响着澳大利亚的发展。
如此说来西方的民主欺骗 性在于,它不是一种政治行为的方式,应该是一种社会安排而已。民主的定义变的模糊,因为如果民主仅代表少数特权阶层的意愿,民主就不能称之为民主。在国民 教育的问题上,澳大利亚的上层社会精英们设计了近乎完美的体系。可以让不同层次的人们进入不同的教育层面接受教育,彼此相安无事。
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