文：吉光羽
来源:正见网
苏州城内的老百姓，都很敬重况钟，因为况钟在苏州做了许多有益于百姓的事情，苏州百姓都称他为“况青天”。从三次离任、三次留任的感人故事中，就能看出他在苏州人民心目中的形象。
况钟第一次离任，是在宣德六年。这是因为他的继母死了，按照当时的礼制，必须辞官回原籍老家守孝，要等三年守孝期满，才能继续为官，所以奸吏们都乘机大肆为非作歹。老百姓深知这班恶人，敢于再度猖狂，是因为况钟不在的缘故，所以都十分怀念况钟。有民谣唱道：
况太守，民父母，众怀恩；
回去后，愿复来，养田叟。
又有人写诗歌颂道：
众人齐说使君贤，只剪轻蒲为扑鞭；
兵仗不烦持画戟，歌谣曾唱况青天！
当时老百姓把这两首诗歌写在纸上，贴遍苏州城的庙宇和街巷，史书曾记载说：“家家齐唱况青天。”长洲县民顾荣等37580余人联名上书，列举了况钟很多的政绩。苏州百姓2000余人向巡按御史金濂诉说：况知府“公正勤廉，奸弊尽革，民赖以安。”他们还派代表到北京去，上书朝廷，请求“夺情起复”，留况钟在任上居丧，以慰民情。明宣宗接受了这一请求，命令况钟停止在家守孝，仍回苏州复职。这样，况钟就在第二年的正月，回到了苏州。他一到任，就坚决惩办了趁机横征暴敛的奸吏，于是“法纪复振”。
况钟第二次离任，是在宣德八年十月。这次是任期已满三年，照例要进京述职。况钟政绩优异，百姓怕他升官之后，离开苏州，都怀着不安的心情。在他起程的时候，许多人都拥到街上，依依惜别。有的甚至拉住轿子，仆卧路中，舍不得他走。第二年春，况钟返苏复任，百姓兴高采烈，唱道：
太守朝京，我民不宁；
太守归来，我民忻哉!
宣德十年(1435年)春，明宣宗去世，英宗即位。当时得悉况钟可能调任，苏州府七县县民，有八万余人，联名上书，列举况钟治苏六年政绩，请求留任。正统元年(1436年)正月，英宗召见况钟，命他继续留任。当时，苏州府又有民谣唱道：
况青天，朝命宣；
愿早归，在新年。
当况钟再次来到苏州的时候，苏州的百姓夹道欢迎他的归来。
况钟第三次离任，是正统五年。这次因九年任期已满，照例要官升一级。况钟奔赴京城，朝见皇帝，到吏部等候升调。一般地方官进京，少不得要带着搜刮来的金银珍宝，名产土仪，送给京城里的势宦权贵。当时流行一首歌谣说：
知县是扫帚，
太守是畚斗，
布政是叉袋口，
都将去京里抖。
而况钟进京生活俭朴，住的房子没有讲究的陈设，平时吃饭只一荤一素，他做官多年，没有添置过田产。他很蔑视送礼逢迎的勾当。他在离开苏州的时候，曾作诗一首，与前来送行的苏州百姓告别，说：
清风两袖去朝天，不带江南一寸绵；
惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉！
检点行囊一担轻，长安望去几多程；
停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟！
苏州的百姓依依不舍，设饯为况钟送别的人连绵数百里不绝。这时朝廷委派的新的苏州知府已经到任，但是苏州的百姓就是不接受。经过张翰等1．8万多人，联名上书挽留况钟，最后朝廷决定撤回新知府，而是提升况钟为按察使，让他以按察使的官衔和正三品的俸禄待遇，继任苏州知府的职务，也就是升官不升职。这次，况钟再回到苏州时，老百姓们更高兴了，就像上次送别一样，有的出府境数百里之遥，去迎接他。
正统七年的夏天，况钟积劳成疾，两次上疏请求解任，朝廷都没有批准。他虽然有病，但仍然事事亲自操持。最后操劳过度，于当年十二月底，在苏州病逝，终年62岁。
况钟死后，苏州百姓十分悲痛，连做生意的，也罢市停业，表示哀悼。治丧期间，松江、常州、嘉兴、湖州等地，赶来吊唁的人络绎不绝。第二年春天，灵柩运往江西原籍安葬。运灵柩的船只，启碇那一天，苏州人民倾城出送，河两岸一片皆白。老百姓们对着运柩船，祭奠告别，个个流泪。看到船上只有书籍和日用器物，别无长物，格外感动。载着灵柩的船，缓缓地驶离苏州城，还有很多百姓，在沿江的路上追送着，直至看不到船影了，方才止步。
为了纪念况钟，苏州的老百姓，在苏州金阊门外杨柳湾，为他建立了一座衣冠冢；并把他的遗像，请进了苏州文庙。苏州和所属七个县的城镇，都为他建立祠堂，立碑画像，按时祭祀，香火不绝。还有许多人，把他的遗像供在家里，以示怀念。
苏州西美巷内的况公祠，至今保存完好，已列为市级文物保护单位。在苏州名园沧浪亭“五百名贤祠”内，还能看到况钟的砖刻画像和“法行民乐，任留惜迁，青天之誉，公无愧焉！”的赞语。苏州民间，至今还流传许多颂赞况钟的传说。
（据清代《渊鉴类函》）
【附录：历代人名大辞典】
况钟(1383—1443)，字伯律，号龙冈，又号如愚。江西靖安人。永乐四年(1406)出任靖安县礼曹。十三年，授礼部仪制清吏司主事。二十一年升本司郎中。宣德五年授为苏州府知府，帝亲赐敕书，许以便宜行事。治苏期间，不惧权势，不畏强暴，敏达敢为，大力整顿吏治，严惩贪官污吏；执法如山，断狱严明。建义仓，均徭役，疏免军户，招复流民，兴修水利，发展生产。以政绩显著，三次守苏，达十三年之久。时称能吏。吏民念其刚正廉洁，孜孜爱民，为其立生祠，誉之为“况青天”。正统七年(1442)卒于任。著作有《况太守集》。
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