2013年7月2日星期二

史前脑外科手术

几千年前,人类就意识到,在头上开几个洞,可以治疗脑疾。


在世界的许多地方,考古学家都发现了有洞的头盖骨。但洞的由来引起的争论,已持续了一个多世纪。它们是外科手术的见证,还只是女巫审判,宗教仪式,部落战争,信仰崇拜的结果呢?


美国新奥尔良市,图兰恩大学法医考古学家约翰.范拉诺认为,已有确凿证据表明,史前人已采用环钻术,来治疗头骨破裂。他的研究结果发表在9月16日的《新科学》杂志上。范拉诺多年来一直致力于安第斯山脉,史前文化的研究,并建立了一套数据库,涵盖了从秘鲁到玻利维亚地区的,700个被钻洞的头骨。


环钻术的物证——被精心割开或打洞的头骨——可追述到三千年前,也许更远,一万年前。在古希腊的医书中,就有关于环钻术的讨论;希腊名医,希波克拉底(公元前460年-公元前355年)在他的著作中,用大量篇幅阐述了,为什么要做这种手术,怎样做,何时做。


但到公元19世纪中叶,当时的考古学家和人类学家认为,史前的环钻术只是在人死后才进行的。将其归因于安葬仪式或部落战争,将敌人的头骨钻洞后,顶在手杖上,或用线穿起来,挂在脖子上,在庆祝胜利的游行中,作为武力的炫耀。在早期文明中,人类会敲碎倒下的勇士的头骨,雕刻成护身符.


到19世纪60年代,人类学家保罗.布罗卡发现,史前头盖骨的洞旁,有治愈的骨头痕迹。这促使他相信,手术是在活着的人身上进行的。随着对旧证据的重新评判,和新物证的不断出土,认为史前人的手术是针对生者的说法,终于得到了承认。但对于钻洞动机的争论,却从未停止过。


虽然在世界各地都找到了有洞的头骨,但大部分——约一千件——是在南美发现的。


发稿:2002年8月29日



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